Les négociations russo-ukrainiennes débuteront à Istanbul le jeudi 15 mai. Il s’agira des premières négociations directes entre Moscou et Kiev depuis le printemps 2022, lorsque les parties ont tenté de parvenir à un accord de cessez-le-feu pendant les premières semaines de la guerre. La Russie et l’Ukraine ont entamé un dialogue depuis début 2025 sous la pression de l’administration du président américain Donald Trump – mais jusqu’à présent, ce dialogue a été indirect, les représentants des pays belligérants se réunissant séparément avec les Américains. Des représentants américains viendront également en Turquie – mais on ne sait pas encore s’ils seront directement présents lors des réunions entre les Russes et les Ukrainiens.
Tard dans la soirée du 14 mai, le Kremlin a publié l’ordre de Vladimir Poutine concernant la composition de la délégation russe pour les pourparlers avec l’Ukraine. Elle est dirigée par son collaborateur Vladimir Medinsky. Poutine lui-même ne sera pas présent lors des négociations en Turquie.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé qu’il était prêt à se rendre en Turquie dès que Poutine proposerait de négocier. Le président ukrainien est prêt à négocier un cessez-le-feu et un échange de prisonniers sur la base du « tout pour le tout ». Zelensky a indiqué qu’il était prêt à parler directement du côté russe, uniquement avec Poutine. Entre-temps, M. Zelensky s’est d’abord envolé pour Ankara, et non pour Istanbul, où il a rencontré le président turc Recep Tayyip Erdogan. Le ministre ukrainien des affaires étrangères, Andriy Sibiga, est déjà en route pour la Turquie : il s’est envolé pour Antalya afin de participer à la réunion informelle des ministres des affaires étrangères des alliés européens.
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio et l’envoyé spécial Steve Witkoff viendront en Turquie. Rubio et Witkoff s’envoleront pour Istanbul le 16 mai, et non le 15. Donald Trump a déclaré qu’il était également prêt à se rendre à Istanbul. Mais, comme l’a précisé M. Kellogg, cela ne se produirait que si M. Poutine s’y rendait. Donald Trump est actuellement en voyage au Moyen-Orient, qui doit se terminer le 15 mai aux Émirats arabes unis.
Les pourparlers ont été planifiés en moins d’une semaine – début mai, ni Moscou, ni Kiev, ni Washington n’en parlaient publiquement. Le 8 mai, juste après que la Verkhovna Rada ukrainienne a ratifié un accord sur les minerais avec les États-Unis, M. Trump a de nouveau rappelé son initiative en faveur d’un cessez-le-feu de 30 jours entre la Russie et l’Ukraine afin d’entamer les négociations. Poutine avait précédemment déclaré qu’il était d’accord pour une telle trêve, « mais il y a des nuances ». Dans la nuit du 11 mai, Poutine a proposé à l’Ukraine d’entamer des pourparlers à Istanbul (la partie russe les présente comme une continuation de ceux qui ont été interrompus en 2022). Dans le même temps, le président russe n’a pas évoqué de cessez-le-feu au cours des discussions.
Lors des négociations à Istanbul en 2022, la Russie et l’Ukraine ont failli signer un accord de paix. Ses termes, qui n’ont pas été signés, sont rédigés le 15 avril. Deux ans plus tard, le texte est publié dans les médias américains. Le document prévoyait l’interdiction pour l’Ukraine d’adhérer à l’OTAN et la réduction de ses forces armées en échange de garanties de sécurité de la part des États-Unis, du Royaume-Uni, de la France, de la Chine et de la Russie. L’Ukraine devait s’engager à ne pas tenter de reconquérir militairement la Crimée, tandis que le statut des républiques populaires autoproclamées de Donetsk et de Louhansk devait faire l’objet de négociations séparées entre Poutine et Zelensky.
