La Corée du Nord a officiellement confirmé le déploiement de ses troupes dans la guerre en Ukraine, confirmant ainsi les soupçons de longue date des services de renseignement occidentaux. Cette confirmation, publiée par l’Agence centrale de presse coréenne (KCNA), est la première admission officielle par Pyongyang d’une implication militaire directe dans le conflit et témoigne de son alignement croissant sur la Russie.
Des troupes déployées en première ligne
Le régime nord-coréen affirme que des dizaines de milliers de soldats ont été engagés pour aider les troupes russes dans ce que Pyongyang qualifie de bataille pour « libérer » la province de Koursk. Les espions estiment que le déploiement initial était prévu à l’automne 2024, puis qu’environ 11 000 soldats ont été déployés dans un premier temps, et que 3 000 autres ont été envoyés au début de l’année 2025. Ces soldats occuperaient des positions de combat en première ligne, parfois à l’avant, avec une formation minimale.
Lourdes pertes et préoccupations humanitaires
Plusieurs rapports de presse, ainsi que les services de renseignement sud-coréens et américains, affirment que les troupes nord-coréennes ont été gravement blessées. La majorité des soldats, en particulier au début du déploiement, auraient été mal préparés aux réalités de la guerre moderne. D’autres ont été trompés en croyant qu’ils participaient à une formation à l’étranger ou à des missions de maintien de la paix, plutôt qu’à de véritables combats.
Les organisations de défense des droits de l’homme ont tiré la sonnette d’alarme quant au bien-être de ces troupes, faisant état de conditions de vie déplorables, de soins médicaux médiocres et de coercition.
Réaction mondiale et implications stratégiques
Les États-Unis, les alliés de l’OTAN et les puissances régionales telles que le Japon et la Corée du Sud ont critiqué l’action de la Corée du Nord. Les analystes considèrent l’action de la Corée du Nord comme une escalade dramatique, non seulement en termes de soutien à la Russie, mais aussi en termes de volonté de vendre de la main-d’œuvre militaire pour obtenir un avantage stratégique.
La Russie, pour sa part, s’est montrée bienveillante à l’égard de l’aide. Le président Vladimir Poutine aurait remercié le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un pour sa « solidarité inébranlable » et son soutien à ce que la Russie continue d’appeler une mission de défense contre les provocations occidentales.
Cette étape finalise l’approfondissement de l’alliance militaire et politique entre Pyongyang et Moscou. Elle fait suite à l’intensification du commerce d’armes entre les deux nations, y compris le déploiement d’armes nord-coréennes sur le front ukrainien.
Une nouvelle phase du conflit mondial ?
Les analystes avertissent que l’action de la Corée du Nord pourrait ouvrir la voie à une coalition plus large d’États anti-occidentaux qui prendraient directement part à la guerre en Ukraine. Alors que l’assistance militaire directe d’autres pays a été limitée jusqu’à présent, l’action de la Corée du Nord pourrait créer un précédent.
