Le 20 août, les Forces de défense israéliennes (FDI) sont entrées dans la phase active de leur offensive terrestre dans la plus grande ville de la bande de Gaza. Les troupes israéliennes contrôlent déjà la périphérie de la ville, a déclaré le porte-parole des FDI, le brigadier général Effie Defrin. L’armée cherche à fixer les conditions de l’évacuation des civils et à leur fournir une aide humanitaire, notamment des soins médicaux, a ajouté M. Defrin.
Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou et le ministre de la Défense Yoav Katz approuveront le plan d’occupation totale de la ville de Gaza le 21 août. Le 8 août, le cabinet de sécurité a approuvé l’opération. Le document exigeait, parallèlement aux hostilités, l’acheminement d’aide humanitaire à la population civile en dehors des zones de guerre.
L’attaque a coïncidé avec une offre du mouvement radical Hamas de libérer dix otages en échange d’un cessez-le-feu de 60 jours. Tel-Aviv, cependant, selon les médias israéliens, maintient la nécessité de prendre le contrôle militaire de toute la bande de Gaza.
Plus tôt, le Premier ministre Benyamin Netanyahou avait déclaré que l’objectif de l’opération était d’établir un contrôle militaire sur l’ensemble de Gaza. Selon lui, c’est le seul moyen de garantir la sécurité à long terme d’Israël.
