Lors d’une conférence sur l’énergie à New Delhi, la société russe Novatek PJSC a exhorté les consommateurs indiens à acheter du gaz arctique à bas prix, en pariant sur un éventuel changement de politique de la part des États-Unis. Le projet Arctic GNL 2, d’une valeur de 21 milliards de dollars, qui constituait un gage d’honneur pour la domination gazière de la Russie, a été paralysé par les sanctions américaines, qui ont bloqué la flotte de méthaniers de la Russie.
Les dirigeants de Novatek ont déclaré que Donald Trump pourrait négocier la fin de la guerre en Ukraine et lever les sanctions. Les sanctions sont historiquement difficiles à lever, cependant, et l’administration Biden n’a signalé aucun assouplissement sans accord officiel.
La prudence de l’Inde
L’Inde, qui a profité du pétrole russe à bas prix, a également hésité à s’engager dans le GNL arctique. Malgré des incitations financières considérables, aucun client indien n’a signé de contrat, invoquant des objections d’ordre juridique plutôt que moral.
Les défis uniques du GNL
Contrairement au pétrole, le GNL est plus difficile à transporter discrètement. La flotte russe de GNL sanctionnée – dix navires seulement, contre des centaines pour le pétrole – a eu du mal à livrer les cargaisons, la plupart d’entre elles finissant dans des entrepôts russes. La prochaine fenêtre d’exportation se situe à la fin du mois de mai, lors de la fonte des glaces de l’Arctique.
Concurrence américaine et incertitude politique
Même si les sanctions s’assouplissent, le GNL russe entrera en concurrence directe avec les exportations américaines, qui constituent désormais un outil géopolitique. « L’augmentation des exportations américaines suscite un grand enthousiasme », a déclaré Geoffrey Pyatt, ancien secrétaire d’État adjoint à l’énergie.
Arctic GNL 2 est dans la balance, à la merci de la géopolitique. Les bookmakers ne sont pas enclins à faire un pari sans un allègement clair des sanctions. À l’approche de l’été, la glace et l’incertitude concernant le marché du gaz russe peuvent peut-être commencer à se dégeler, mais pour l’instant, l’offre de Novatek n’est rien d’autre qu’une offre.
