La décision du président Trump d’imposer des droits de douane sur les médicaments étrangers suscite de vives réactions, les professionnels de la santé, les hommes politiques et les chefs d’entreprise affirmant que cette mesure fera grimper le coût des médicaments, aggravera les pénuries et provoquera une réaction négative des électeurs avant les élections de mi-mandat de 2026.
L’administration Trump a lancé cette semaine une enquête de sécurité nationale au titre de l’article 232 – un processus précédemment utilisé pour l’acier et les voitures – afin d’examiner les droits de douane sur les médicaments fabriqués à l’étranger et importés aux États-Unis.
Mais il s’agit d’une entreprise pluriannuelle et coûteuse qui n’est pas susceptible d’être résolue par des droits de douane, avertissent les experts. Ils soulignent plutôt que les droits de douane pourraient augmenter les coûts pour les patients, en particulier pour les médicaments génériques produits en Chine et en Inde, et aggraver les pénuries de médicaments actuelles.
Les démocrates répliquent déjà. Dans une lettre adressée à l’administration, les Reps. Doris Matsui et Brad Schneider ont qualifié cette décision d’« imprudente », affirmant qu’elle pourrait nuire aux patients et contraindre les médecins à prendre des décisions dangereuses en matière de rationnement. Les Américains ont rempli des milliards d’ordonnances l’année dernière, ce qui rend toute hausse de prix politiquement risquée.
Les droits de douane pourraient également peser sur les liens avec des alliés tels que l’UE et l’Inde et compromettre les investissements étrangers dans des pays tels que l’Irlande, une plaque tournante importante pour les entreprises pharmaceutiques américaines.
Les groupes industriels ont demandé des exemptions pour les médicaments essentiels. Certaines entreprises, comme Eli Lilly, affirment qu’elles pourraient absorber les coûts, mais au détriment de l’emploi ou de la recherche et du développement.
M. Trump a longtemps défendu les droits de douane comme moyen de protéger l’industrie américaine. Mais contrairement à l’acier ou au bois, où les hausses de prix sont moins visibles, les droits de douane sur les produits pharmaceutiques pourraient toucher directement les Américains, au comptoir de la pharmacie.
