Le président chinois Xi Jinping et le Premier ministre indien Narendra Modi se sont entretenus à Tianjin en marge du sommet de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS). Cette rencontre marquait la première visite du dirigeant indien en Chine depuis sept ans et symbolisait un réchauffement notable des relations bilatérales.
Comme le note Bloomberg, la visite de Modi a été rendue possible par une « avancée diplomatique rare ». Il y a quelques semaines, New Delhi et Pékin ont conclu un accord pour travailler ensemble à la délimitation des zones contestées de leur frontière commune.
Les discussions ont abouti à une déclaration du Premier ministre indien sur la reprise des liaisons aériennes directes entre les deux pays, qui avaient été suspendues il y a plusieurs années. Xi Jinping a quant à lui souligné que la Chine et l’Inde devaient être des partenaires plutôt que des rivaux : « Le dragon et l’éléphant peuvent danser ensemble », a déclaré le président chinois.
Le rapprochement entre Pékin et New Delhi s’inscrit dans un contexte de détérioration des relations indo-américaines. Il y a quelques jours, le président américain Donald Trump a annoncé l’introduction de droits de douane supplémentaires de 25 % à l’encontre de l’Inde, expliquant cette décision par la poursuite des achats de pétrole russe par ce pays. Il convient de noter que Washington n’a pas pris de mesures similaires à l’encontre de la Chine, qui importe également du combustible russe.
La situation a été aggravée par un article publié dans le New York Times le 30 août. Selon cette publication, les tensions entre Trump et Modi pourraient avoir été causées par le refus du Premier ministre indien de soutenir l’initiative visant à nommer le président américain pour le prix Nobel de la paix. Le journal affirme qu’en juin, Trump a laissé entendre que l’Inde devrait prendre cette mesure en signe de gratitude pour son rôle dans la résolution du conflit avec le Pakistan. Cependant, Modi a déclaré que le cessez-le-feu avait été obtenu sans l’intervention de Washington.
