Le 1er octobre, le nouvel exercice financier a commencé aux États-Unis, mais le Congrès n’a pas été en mesure d’approuver le budget. En conséquence, le gouvernement s’est retrouvé dans une situation de « shutdown », c’est-à-dire une suspension partielle des activités gouvernementales.
Officiellement, le gouvernement fédéral n’a pas les fonds nécessaires pour payer les fonctionnaires. Plus de 750 000 fonctionnaires ont été contraints de prendre des congés sans solde. Dans l’intervalle, les catégories de travailleurs les plus essentielles (personnel militaire, médical et de sécurité) continuent de travailler, mais pour l’instant sans rémunération.
Le point de divergence le plus controversé entre les démocrates et les républicains concerne le financement du système de santé. Les démocrates s’opposent au projet de loi, qui, selon eux, compliquera encore davantage l’accès des citoyens aux soins médicaux. Les républicains réclament une prolongation à court terme de sept semaines du financement du gouvernement. Les partis ne sont pas parvenus à s’entendre sur ce point jusqu’à présent, et les perspectives de sortie de crise restent incertaines.
Ce n’est pas une situation nouvelle aux États-Unis. Le gouvernement a cessé ses activités à 15 reprises depuis 1981. La fermeture la plus longue a eu lieu en 2018-2019 et a duré 35 jours, établissant un record de durée.
Selon CNN, chaque fermeture a ses propres caractéristiques. En général, les structures chargées de protéger la vie et les biens des citoyens continuent de fonctionner. Cependant, le gel budgétaire paralyse le travail d’un certain nombre de départements et ralentit l’examen des initiatives législatives. Le Congrès se concentre exclusivement sur la recherche d’un compromis sur le budget.
