Le Royaume-Uni et l’Inde sont « très proches » d’un accord de libre-échange longtemps différé, quelques semaines seulement après la reprise des négociations entre les deux pays, a déclaré un haut diplomate indien.
« Nous sommes très proches et cet accord va changer la donne pour nous deux », a déclaré Nidhi Tripathi, ministre de l’économie au Haut-commissariat de l’Inde à Londres, aux délégués de la conférence commerciale des chambres de commerce britanniques à Londres jeudi. Le porte-parole du ministère britannique des affaires et du commerce n’a pas commenté la situation de l’accord.
Les remarques de M. Tripathi suggèrent que les émissaires se rapprochent enfin d’un accord commercial entre les deux nations, plus de trois ans après le lancement du dialogue sous le Premier ministre conservateur britannique de l’époque, Boris Johnson. Le mois dernier, le secrétaire aux affaires et au commerce du nouveau gouvernement travailliste, Jonathan Reynolds, s’est rendu en Inde pour relancer les négociations, qui avaient été interrompues en 2024 en raison d’élections au Royaume-Uni et en Inde. L’un des fonctionnaires britanniques proches des pourparlers a déclaré après la visite que le ton des discussions était plus positif qu’il ne l’avait jamais été. Le fait que M. Reynolds ait semblé s’entendre assez bien avec son homologue Piyush Goyal y a contribué, a ajouté le fonctionnaire.
Les deux pays ont eu plus d’une douzaine de cycles de négociations depuis leur lancement en janvier 2022. M. Johnson et son successeur Rishi Sunak n’ont pas respecté une série de délais qu’ils s’étaient imposés pour conclure les négociations, alors qu’ils espéraient également conclure un accord avant les élections générales britanniques de juillet dernier.
