Les États-Unis mettent fin au financement d’un programme visant à former et à équiper le personnel militaire des pays d’Europe de l’Est qui pourraient se retrouver en première ligne en cas de conflit avec la Russie. C’est ce qu’a rapporté le Financial Times, citant des sources diplomatiques.
Il s’agit de la « Section 333 », un programme du Pentagone dans le cadre duquel l’armée américaine forme et fournit des armes à ses alliés à travers le monde. En Europe, les principaux bénéficiaires de cette aide étaient l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie. Selon la publication, entre 2018 et 2022, les États-Unis ont alloué environ 1,6 milliard de dollars dans le cadre de la Section 333 pour soutenir leurs partenaires en Europe. Cela représentait environ 29 % de toutes les dépenses du programme. Bien que le financement ait été officiellement approuvé jusqu’en septembre 2026, la Maison Blanche ne prévoit pas de demander des fonds supplémentaires.
Selon le FT, les responsables du Pentagone ont informé les diplomates européens de la prochaine réduction du financement la semaine dernière. La nouvelle a choqué les alliés : les sources de la publication rapportent que les représentants européens ont été « stupéfaits » par la décision de Washington et tentent désormais d’évaluer ses implications pour l’architecture globale de sécurité. La question de l’impact du retrait des fonds américains sur les éléments les plus importants de la défense le long de la frontière orientale de l’OTAN est particulièrement préoccupante.
Cette mesure s’inscrit dans la ligne politique du président américain Donald Trump, qui a demandé à plusieurs reprises aux pays européens d’augmenter leurs dépenses de défense et de moins dépendre du soutien militaire de Washington.
